From Brisbane to Fraser Island

Tu reconnais Antoine???

De Brisbane à l'Ile de Fraser

We had to cut Byron Bay short because that same morning, another sister was joining the trip, landing in Brisbane at noon.

The Happy Sisters!!

We thus picked up Mélanie: welcome to the crew, the more the merrier! So all together we went downtown, where we had a nice picnic in Queens Park square before going for a little tour of the CBD. We particularly enjoyed South Bank, and saw no trace of the massive floods of last February. That evening we had dinner at Leonie's and Michael's, our tour adviser since the beginning thanks to Tina, and even stayed at their home for the night: delightful! We headed out the next day, and drove through the Glasshouse Mountains, a very nice scenic route through high peaks and forest, stopping at the Kondalilla Falls for lunch. Following a taste of ginger in Buderim, we made it to Rainbow Beach that evening, which is the southern gateway to Fraser Island, the largest sand Island in the world, made a national park and thus 99% wild.

Glasshouse Mountains

 Si nous avons dû écourter Byron Bay ce matin-là, c'est parce qu'une autre soeur se joignait au voyage et atterrissait à midi à Brisbane. Nous avons ainsi récupéré Mélanie: bienvenue dans l'équipe soeurette, plus on est de fous, plus on rit! Tous ensemble nous sommes allés dans le centre, où nous avons pris un bon pique-nique dans Queens Park avant de faire un petit tour auto-guidé. Nous avons particulièrement apprécié la rive Sud, mais n'avons décelé aucune trace des importantes inondations de février dernier. Ce soir-là nous avons dîné chez Leonie et Michael, nos guides touristiques de la 1e heure grâce à Tina, et nous sommes même restés chez eux pour la nuit: un plaisir!  Nous avons quitté Brisbane le lendemain matin et avons traversé les Glasshouse Mountains par une très belle route panoramique entre pics et forêts, nous arrêtant aux chutes de Kondalilla pour le déjeuner. Nous avons aussi goûté le gingembre local à Buderim, avant de filer vers Rainbow Beach pour le soir, car c'est la porte d'entrée sud à l'île de Fraser, la plus grande île de sable du monde, transformée en parc naturel et donc à 99% sauvage.

Lake Birrabeen

After an early morning visit to Carlo Sandblow, we thus made our way to the ferry, through deep sand already (a French couple in a van got bogged even before getting on!), and after a 10 minute crossing, there we were on Fraser!! Yippie! Because of the high tide, we took the inland track towards the North until to reach the larger portion of the beach -a sandy freeway!- which can be driven at all time. There, within only a few kilometres, we saw a dugong, 2 turtles and a huge sunfish, stranded on the sand. How mysterious... We then penetrated the forest, to follow the Southern lakes track, which took us to Lake Boomanjin where we had a fenced in picnic because of the dingo risk on the island, and to splendid Birrabeen Lake, where we had a wonderful swim and exfoliation, thanks to extra-fine sand. Mélanie also took a trial at driving the 4WD, and did great! We camped on the beach that night, and in the morning kept going North, passed the Pinnacles and the S.S. Maheno shipwreck to Indian Head, which we climbed after getting out of a boggy situation... Marvelous view from the top: there too, but even closer, we could see the humpback whales go by! Magical! And that was only minutes away from a delicious dip in the Champagne Pools, rocky holes against which the waves break in foam, and where we introduced Alice and Mélanie to the Tim-Tam break!! Being 3/4 up the island, it was then time to head back down again to catch the last ferry, and that's when we finally saw the local celebrities: the dingoes!!

The view from our tent / La vue du camping

Can you spot the whale
Voyez-vous la baleine?

Après une visite matinale à la dune de Carlo, nous sommes ainsi allés au ferry, roulant déjà dans du sable profond (un couple de français ont enlisé leur van avant même de monter à bord!), et après une traversée de 10 minutes, à nous Fraser!! Youpi! A cause de la marée haute, nous avons emprunté la piste intérieure vers le Nord jusqu'à atteindre une portion de plage plus large -une autoroute de sable!- où l'on peut rouler en permanence. Nous y avons vu un lamentin, 2 tortues et un poisson-lune, tous échoués sur le sable dans une zone restreinte. Un mystère... Puis nous avons pénétré la forêt et suivi l'itinéraire des lacs du sud, qui nous a amenés au Lac Boomanjin où nous avons pique-niqué dans un enclos à cause du risque de dingo dans l'île, et au splendide Lac Birabeen, où nous avons fait une excellente baignade et exfoliation, grâce au sable ultra-fin. Mélanie a aussi testé la conduite du 4x4, se débrouillant comme une chef! Nous avons campé sur la plage cette nuit-là, et avons continué vers le nord au matin, passant les Pinnacles et l'épave du S.S. Maheno avant d'arriver à la Tête de l'Indien, où nous sommes montés après nous être sortis d'une situation quelque peu enlisée...  Vue merveilleuse du sommet: de là aussi on pouvait voir passer les baleines à bosses, et encore plus près! Magique! Nous nous sommes ensuite remis de nos émotions avec une délicieuse trempette dans les Piscines de Champagne, des rochers contre lesquels les vagues se brisent en écumant, et nous avons initié Alice et Mélanie aux joie de la pause Tim-Tam!! Comme nous avions de nouveau les 3/4 de l'île à parcourir dans l'autre sens pour attraper le dernier ferry, nous nous sommes remis en route, croisant au passage les célébrités de l'île: les dingos!!