A day at the Broome Bird Observatory

Une journée à l'Observatoire Ornithologique de Broome

Trapped Finch / Mandarin piégé

Regarded as one of the best migratory bird observation spots in Australia, we'd heard about the BBO even before we'd landed down under, and were hoping to do some volunteer work there for some time. Unfortunately at this time of the year the migratory birds have left, so there was not much going on and no real hands-on possibility matching our work rosters.

Silver-eye

Emeric was still able to get down there on a bush bird-ringing event, which revealed very interesting: 4 nets about 3m high and 15m long were installed in the around the BBO, leading to around 50 birds being collected, among which a friar bird, several types of honey-eaters, 2 different kinds of doves, and plenty finches. Among various other data, the volunteer then measures the birds weight, its hind feather's and beak's length, as well as the number and state of the wing feathers. It's then ringed accordingly to its species, and released unharmed, apart for a good dose of stress I'd say! A short walk to the bay and around the BBO grounds added to the number of sightings, and Emeric was happy. All in all, a quite instructive day!

Considéré comme l'un des meilleurs sites d'observation d'oiseaux migrateurs d'Australie, on avait entendu parler de l'OOB avant même d'atterrir dans le pays, et nous espérions pouvoir faire du volontariat au centre pendant quelques temps. Malheureusement à cette période de l'année les oiseaux migrateurs sont partis, et il ne se passait pas grand chose d'un point de vue session pratique.

Measuring wing feathers / Mesures des rémiges

Emeric a quand même trouvé un créneau dans son emploi du temps pour une session "baguage (?) d'oiseaux du bush", qui s'est révélée très intéressante: 4 filets d'environ 3m de haut sur 15m de long avaient été déployés autour du centre, permettant la capture d'une 50aine d'oiseaux, parmi lesquels de jolies tourterelles et d'adorables mandarins et autres "meliphagidés". Parmi les informations relevées, le volontaire effectue une pesée de l'oiseau, mesure la longueur des plumes de sa queue ou de son bec, et note aussi le nombre et l'état des rémiges. L'oiseau est ensuite bagué en fonction de son espèce et relâché indemne, malgré une belle poussée de stress à mon avis! Une petite balade sur la baie et aux alentours de l'OOB ont complété les observations, et Emeric était content. Bref, une journée fort instructive!

Brahminy Kite / Milan Royal