Staircase to the Moon

Escalier pour la Lune

Staircase to the Moon / L'Escalier pour la Lune

So, why did we speed up the Coral Coast and the West in general? What were we chasing? It's back in Melbourne that someone first mentionned the phenomenon, but we later found it described in books and guides and we thought that indeed, that was not something to be missed! Visible at its best during 3 evenings around the full moon, and only between Karratha and Derby, we'd planned to see it twice, once in Karratha on the 19th, and once in Broome on the 20th. However distances and tides decided otherwise, and we were only able to see it while in decline from Hearson's Cove, out of Karratha, which we reached following a more inland road than before through red land, under magnificent sunsets. Still, it gave us a good idea of what the phenomenon is supposed to look like: basically, when the full moon rises over the lowest tides of the month, and that water stays trapped in puddles on the sand beach, the reflexion creates an optical illusion of stairs climbing up to the moon. OK, quite a cool effect, but a bit over-rated we believe, although it was definitely a gorgeous moonrise!!

Red red red / Rouge rouge rouge

Alors, pourquoi avons-nous fait la côte de Corail et plus généralement l'Ouest en accéléré? Que chassions-nous? C'est à Melbourne que quelqu'un nous avait décrit le phénomène pour la 1e fois, mais les guides et articles que nous avons lu par la suite nous ont conforté dans l'idée qu'il ne fallait pas le manquer! Visible à son apogée durant 3 soirs autour de la pleine lune, et seulement entre Karratha et Derby, nous planifiions de le voir 2 fois, d'abord à Karratha le 19, puis à Broome le 20. Toutefois les distances et les marées en ont décidé autrement, et nous n'avons pu voir que la version déclinante de Hearson's Cove, à 2 pas de Karratha, que nous avons atteint en suivant une route plus continentale que précédemment passant à travers des paysages rouges, sous de magnifiques couchers de soleil. Bon, ça nous a quand même donné une bonne idée du phénomène: en gros, lorsque la pleine lune se lève sur les marées les plus basses du mois, et que des flaques d'eau restent piégées par le sable de la plage, la réflexion créé une illusion d'optique de marches montant vers la lune. D'accord, l'effet est sympa, mais un peu sur-estimé, et on a finalement surtout assisté à un superbe lever de lune!

Sunset / Coucher de soleil